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Son Gokū es un personaje ficticio, protagonista de la serie de manga y anime Dragon Ball. Fue creado por Akira Toriyama en 1984. Al comienzo de la historia, Gokū aparece como un niño que practica las artes marciales y que posee una cola de mono y una fuerza sobrehumana,11 pero más adelante se revela que es un extraterrestre de la raza ficticia saiyajin, y que su nombre original es Kakarotto
Cuando Toriyama decidió crear Dragon Ball, utilizó la obra Viaje al Oeste de Wu Cheng'en como inspiración para su propia serie, y tomó a Sun Wukong, el protagonista de la historia, como base para crear a su protagonista. Como una forma de que los lectores se identificaran más fácilmente con él, Toriyama cambió la apariencia del personaje, quien pasó de ser un mono a un niño con cola de mono. Sin embargo, Toriyama mantuvo otros aspectos característicos del personaje de la novela, como su báculo (bastón mágico) y su nube voladora. De la misma forma, su llegada a la Tierra en una nave con forma esférica es una referencia a la obra original, donde el protagonista nace de un huevo de piedra que cayó del cielo.17 Aunque Gokū es extraterrestre, en un inicio estaba planeado que fuera humano, pero al aparecer luchadores de otros planetas se estableció como un saiyajin. Para hacer que la historia avanzara más rápido, el manga le dio a Gokū la habilidad de teletransportarse ("Shunkan Idō") para así poder mover a la acción a otro sitio en segundos.18